L'occasion d'un banal examen dans un cabinet médical replonge la narratrice plus de trente ans en arrière, en janvier 1964, au moment de son avortement clandestin. Si le souvenir apparaît lointain, l'événement n'en est pas moins indélébile. Égarée et démunie, la jeune femme d'alors cache sa grossesse, à ses parents comme à ses amis proches, cherchant désespérément une "faiseuse d'anges".

Récit autobiographique terrifiant et sensible, à valeur d'exorcisme, raconté dans la simplicité violente et cruelle des faits, L'Événement rappelle une société engoncée dans ses principes, ses tabous et ses préjugés de classe, en même temps qu'il révèle un événement vécu comme une initiation. La voix d'Annie Ernaux, Prix Nobel de littérature 2022, rencontre celle de Françoise Gillard, de la Comédie Française.